死寂，绝对的死寂。
大家都听到了军令，但是谁都没有动。
每个天兵的脸上都写满了茫然。
他们下意识地相互看看，目光躲闪，又忍不住看向高台上脸色铁青的李靖。
巨大的荒谬感弥漫在空气...
一言为定四字出口，御马监内仿佛凝固的空气终于被一道无形利刃劈开。所有差役都倒吸一口凉气，丁丑更是险些踉跄后退半步。谁也没想到，陈光蕊竟敢以整个御马监的兴衰为赌注，与托塔天王当面立下这等生死之约。
李靖双目如电，直视陈光蕊，金甲在微光下泛着冷冽寒芒，似有雷霆蕴于眉宇之间。他缓缓收起玲珑宝塔，却不收回威压，反将气势提至顶峰：“你既敢立此誓，便莫要后悔。七日之内，若我见不到战马重振雄风、蹄声如雷，不仅印信不还，你这弼马温之职，也休想再坐一日！”
“七日。”陈光蕊轻轻吐出二字，嘴角竟浮起一丝极淡笑意，宛如冬雪初融时枝头悄然绽开的一抹春意，“正好。”
众人皆惊。七日？区区七日，如何能让连月萎靡、日渐消瘦的天马尽数恢复？这些可都是腾云驾雾、踏星逐月的龙驹神兽，非凡间驽马可比。它们体内流淌的是天河之精、昆仑之气，若无灵药滋养、真诀调和，便是仙丹妙药堆成山，也难在短短数日内逆转生机。
丁丑忍不住上前一步，声音发颤：“陈大人，您……您可知那些马已近油尽灯枯？有的连站都站不稳，更有三匹昨夜已奄奄一息，只差一口气便要魂归瑶池……七日？怕是七个月也不够啊！”
陈光蕊未答，只是缓步走向那具尚未来得及拖走的死马尸身。他蹲下身，伸手轻抚其颈项，指尖掠过皮毛之下僵硬的筋络，又探入鼻腔深处嗅了片刻，眉头微蹙，旋即舒展。
“果然如此。”他低语一声，起身回望李靖，“天王，敢问近三个月来，这批天马所食之草料，出自何处？”
李靖冷哼：“自然是由天庭司农署统一调配，饲以‘九转青玉芝’与‘流霞云髓草’，辅以琼浆灌溉，岂是你能质疑的？”
“哦？”陈光蕊目光微闪，“那不知这些草料，是否经由‘南天门外第三号转运仓’入库？”
李靖一怔，随即皱眉：“你怎知此事？”
“因为，”陈光蕊声音陡然拔高，如钟鸣破雾，“那仓中所存之‘九转青玉芝’，早已被人以‘枯魂藤’混入替换！而‘流霞云髓草’，也被掺杂了‘蚀灵瘴粉’??此物无色无味，却能缓慢侵蚀天马元神，使其气血渐亏，力竭而亡！”
轰！
此言一出，满监哗然！
丁丑脸色煞白，吉勇更是猛地后退两步，眼中闪过难以掩饰的惊惧。他们互相对视一眼，皆从对方瞳孔中看到了恐惧??那转运仓，正是他们二人私下勾结司农署小吏，每月从中牟利的关键所在！为了节省开支，他们私自更换草料，并谎称损耗，从中截留大量珍贵灵材变卖换宝。却万万没想到，这一切竟被新来的陈光蕊一眼看穿！
李靖怒目圆睁，手中玲珑宝塔嗡然震响，金光暴涨：“你说什么？！有人胆敢毒害天庭战马？！”
“不是毒，是慢性侵蚀。”陈光蕊冷静道，“若真是剧毒，天马早该暴毙成片，而非如今这般陆续虚弱。这手段极为阴险，专挑不易察觉之时日积月累，待发觉时，已然病入膏肓。而这背后之人……”他目光如刀，缓缓扫过丁丑与吉勇，“恐怕不只是贪墨那么简单。”
“你血口喷人！”吉勇终于按捺不住，嘶声叫道，“你一个刚上任的弼马温，懂什么养马之道？分明是你自己管理不善，妄图嫁祸他人！”
“嫁祸？”陈光蕊冷笑，袖袍一挥，掌心浮现出一枚晶莹剔透的玉简，“这是我在昨夜巡查马厩时，从一匹濒死天马胃囊中取出的残渣炼化所得。其中含有‘枯魂藤’灰烬与‘蚀灵瘴粉’结晶，经我用兜率宫秘法反推溯源，其最后流入路径，正是南天门第三转运仓??登记簿上，可是两位副监大人的亲笔签押。”
玉简光芒流转，映照出清晰的文字记录与灵力痕迹。李靖接过一看，脸色骤变，怒火冲霄！
“来人！”他厉喝一声，“将丁丑、吉勇拿下！押入天牢，交由纠察司严审！若有同党，一并缉拿！”
两名金甲天兵应声而入，铁链铿锵作响，瞬间锁住二人手腕。丁丑面如死灰，浑身颤抖，口中喃喃：“不可能……你怎么会发现……我们明明做得天衣无缝……”
“天衣无缝？”陈光蕊淡淡道，“你们忘了，我是太上老君亲授丹道的弟子，精通百草性情、万毒根源。一匹天马临死前的气息紊乱轨迹，足以让我窥见整条阴谋链条。更何况……”他微微一顿，眸光幽深，“你们动的是战马，可曾想过，这些马将来是要随天兵征伐妖魔、镇压反叛的？一旦大战开启，敌军未至，我方战骑先倒，后果何堪设想？这不是贪污，这是通敌！”
此语如惊雷炸裂，连李靖也为之动容。
他深深看了陈光蕊一眼，语气复杂：“你……倒是有些本事。”
陈光蕊拱手：“下官不敢居功，只求尽快挽回损失。七日期限已定，我需立即着手救治现存天马，并重建饲育体系。”
李靖沉吟片刻，终是点头：“准。但你要记住，七日后若不见成效，莫怪本王无情。”
“自当竭尽全力。”陈光蕊神色坚定。
……
当夜，御马监灯火通明。
陈光蕊并未休息，而是亲自带领剩余忠心差役，彻查每一间马厩、每一条饲料管道、每一口饮水泉眼。他手持一方青铜古镜，名为“照秽鉴”，乃是从兜率宫借出的法宝，能显现出万物残留的邪气与污染痕迹。果然，在几处隐蔽角落，发现了尚未清理干净的“蚀灵瘴粉”残留。
随后，他命人封闭所有旧料库，另辟洁净之地，设立临时药坊。
他自己则盘坐于中央石台之上，焚香净手，取出一只赤红小炉??正是太上老君赐予他的“三昧化生炉”。此炉虽不及八卦炉神异，却也能凝聚五行精华，炼制疗伤续命之丹。
他取来十株千年“紫心莲”、五枚“玄霜果”、三滴“凤凰泪”，以及从天马体内提取的精血为引，开始炼制一种名为“龙脊复元丹”的奇药。此丹专治元气亏损、血脉枯竭之症，原为上古战神蚩尤所创，后失传已久，唯兜率宫藏有残方。
火焰升腾，三昧真火在炉中跳跃，映得陈光蕊面容忽明忽暗。他闭目凝神，以神识操控火候，不敢有丝毫偏差。整整三个时辰，未曾睁眼，汗水浸透官袍，指尖因灵力消耗而微微发颤。
终于，一声清越龙吟自炉中传出！
炉盖掀开，九粒晶莹剔透的丹丸缓缓升起，每一粒都散发着淡淡的金色光辉，隐约可见内部有微型龙形虚影游走，正是“龙脊复元丹”大成之相！
差役们看得目瞪口呆，有人忍不住跪地叩首：“神迹！这是真正的神丹啊！”
陈光蕊强撑疲惫之躯，亲手将丹药分送至九匹最危重的天马口中。丹药入口即化，化作暖流涌入四肢百骸。不过片刻，原本垂首待毙的天马竟缓缓抬起头，眼中重新燃起神采，鼻孔喷出滚滚白雾，蹄下隐隐生风！
“活了！真的活了！”一名老差役老泪纵横。
陈光蕊却不敢松懈，又连夜撰写《御马监新规十二条》，废除原有层层盘剥的供给制度，改为直供直达、专人监管、每日查验。同时设立“马医司”，选拔精通兽道的仙官轮值，确保每匹天马都有专属档案与健康追踪。
第三日清晨，第一批接受治疗的天马已能自行行走，甚至尝试小跑。
第五日，已有二十匹恢复八成体力，可在空中短距离腾跃。
第六日黄昏，陈光蕊亲自牵出一匹通体银白、额生独角的骏马??此乃天庭十大神驹之一的“素影龙骖”，曾因中毒最深几乎断气，如今却昂首嘶鸣，四蹄踏空竟生云霞！
他翻身上马，纵身一跃，直冲九霄！
刹那间，万里长空回荡起奔雷般的蹄声。素影龙骖如流星划破苍穹，绕着南天门疾驰三圈，所过之处风云变色，星辰为之摇曳！
下方无数天兵天将仰头观望，无不震撼失语。
就连凌霄殿上的玉帝，也被惊动，推开窗棂遥望，轻叹：“此子……竟真有如此手段？”
第七日黎明，朝阳初升。
御马监外，三百六十匹天马列阵整齐，毛色油亮，肌肉饱满，双目炯炯有神，蹄下云气翻涌，仿佛随时可撕裂虚空奔赴战场。
陈光蕊立于高台之上，一身青袍猎猎，虽满脸倦色，眼神却如星辰般明亮。
李靖如期而至，看着眼前景象，久久无言。
良久，他才缓缓开口：“你……做到了。”
“职责所在。”陈光蕊躬身行礼。
李靖深吸一口气，终于抬起右手，从袖中取出一枚古朴印章。印身呈玄铁之色，四周镌刻九龙缠柱，中央八字篆文熠熠生辉：**御程风令，统驭万骑**。
“此乃‘御程风印’，掌天庭所有战马调度、粮秣分配、军骑编制之权。自五百年前齐天大圣闹天宫后，因恐权柄旁落，故暂由我李家代管。今日……”他郑重其事地将印信递出，“物归原主。”
陈光蕊双手接过，只觉一股浩瀚气息涌入经脉，仿佛天地间千万战马的嘶鸣同时在耳边响起。他知道，这一刻起，他才是真正意义上的“弼马温”。
但他并未欣喜若狂，反而抬头直视李靖：“天王，下官有一问。”
“讲。”
“当初齐天大圣为何反出天庭？”
李靖面色微变：“你问这个做什么？”
“因为他也曾坐过这位置。”陈光蕊声音平静，“他也曾拿到这枚印信，也曾想整顿御马监。可后来呢？印信被收，职责被削，功劳被抹，最终沦为笑谈。他不是败于能力，而是败于人心。”
李靖沉默。
陈光蕊将印信紧握于掌心，一字一句道：“我陈某不敢比大圣神通，但求问心无愧。今日我接印，不为权，只为不让一匹天马枉死，不让一位忠仆蒙冤。若有一日，我也成了第二个孙悟空……”
他顿了顿，目光如炬：
“那也不是因为我疯了，而是这天庭，容不下一个说实话的人。”
风起云涌，朝霞染红了整座南天门。
而在遥远的花果山水帘洞深处，一道被铁链锁住的身影忽然睁开双眼，眼中金光一闪，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“有意思……”那声音低沉沙哑，却带着不容忽视的威严，“这小子，倒是有点像我当年。”